Over metadata

De overheid produceert informatie. De overheid is groot (er wordt wel eens gesteld, zo'n 1200 min of meer zelfstandige organisaties) en er wordt veel informatie geproduceerd. Deze overheidsinformatie verschilt sterk in vorm, bedoeling, publiek, onderwerp, herkomst en actualiteit. Om te zorgen dat informatie vindbaar is en in samenhang met andere informatie gepresenteerd kan worden, is het nodig om deze te ordenen. Dat kan door het vastleggen van eigenschappen die de informatie op een gestructureerde manier beschrijven. Die eigenschappen van informatie noemen we metadata: gegevens over gegevens.

Wat is metadata en waarom zijn er meerdere standaarden? 

Alle beschrijvende informatie zou je metadata kunnen noemen. Net zoals de informatie die beschreven wordt, kan ook de metadata veel verschillende vormen aannemen en met verschillende doeleinden worden toegepast. Als we hierover geen afspraken zouden maken, zouden we er niet veel mee opschieten. Daarom zijn er standaarden opgesteld die voorschrijven hoe metadata wordt opgesteld. Door die standaarden zo nauwkeurig mogelijk op te stellen wordt de meeste samenhang en interoperabiliteit gecreëerd. Maar de standaarden mogen ook weer niet gaan knellen. Daarom zijn er voor verschillende doeleinden verschillende standaarden.

Wat is de OWMS-kern? 

We kunnen constateren dat er in de verschillende standaarden dezelfde, of bijna dezelfde, metadata-eigenschappen voorkomen, ook wel elementen genoemd. Zo zal vrijwel elke standaard voorzien in een titel of naam van het beschreven object. Voor OWMS hebben we gezocht naar een minimale set van elementen die voorkomt in vrijwel alle gangbare standaarden binnen de Nederlandse overheid en waarmee de basis-eigenschappen van een informatieobject (document, webpagina of een ander digitaal object) kunnen worden beschreven. OWMS is gebaseerd op de standaard van het Dublin Core Metadata Initiative (DCMI). Dublin Core is een hele 'platte' (en misschien daardoor wereldwijd zo succesvolle) standaard. Hieruit zijn acht elementen gekozen die de kernset vormen van OWMS.

Identificatie (dcterms:identifier)
Titel (dcterms:title)
Informatietype (dcterms:type)
Taal (dcterms:language)
Maker (dcterms:creator)
Datum laatste wijziging (dcterms:modified)
Periode (dcterms:temporal)
Locatie (dcterms:spatial)
Naast deze acht elementen zijn ook 43 andere Dublin Core elementen in de OWMS-implementatie gemodelleerd. Ook zijn er drie elementen toegevoegd met een semantiek (betekenis) die in de Dublin Core set ontbreekt:

Afgekorte titel (overheid:abbreviation)
Eindverantwoordelijke (overheid:authority)
Beslisser (overheid:isRatifiedBy)
Ten slotte voorziet OWMS in de mogelijkheid om voor semantiek die in Dublin Core en OWMS ontbreekt, zelf elementen te definiëren binnen de OWMS syntax. Op die manier kunnen alle toepassingen voorzien in hun behoefte en tegelijkertijd delen zij een maximaal aantal elementen.

Andere metadata initiatieven 

Het Dublin Core Metadata Initiative  (DCMI)
Platform Meta-informatie 
Baseline Informatiehuishouding
Inspire 
Rijks Metadata Set  (RMS)